Sempat Tertinggal, Inggris Lolos Dramatis ke 16 Besar Berkat Dua Gol Harry Kane
Inggris memastikan langkah menuju babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan RD Kongo dengan skor 2-1. Foto : Istimewa
ATLANTA, SabangMerauke News - Inggris memastikan langkah menuju babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan RD Kongo dengan skor 2-1. Tim Tiga Singa bangkit dari ketertinggalan berkat dua gol Harry Kane pada babak kedua. Kemenangan dramatis tersebut mengantarkan Inggris menghadapi tuan rumah Meksiko pada fase berikutnya.
Pertandingan berlangsung sengit di Atlanta Stadium sejak menit awal pertandingan. RD Kongo tampil berani menghadapi tekanan salah satu favorit juara turnamen. Inggris justru kesulitan mengembangkan permainan sejak awal laga.
Brian Cipenga membawa RD Kongo unggul ketika pertandingan baru memasuki menit ketujuh. Penyerang tersebut menerima umpan panjang sebelum melepaskan tembakan keras menuju tiang dekat. Jordan Pickford gagal menghentikan bola memasuki gawang Inggris.
Gol cepat tersebut membuat permainan Inggris kehilangan ritme serangan. Operan demi operan sering terputus akibat terburu-buru membangun tekanan menuju pertahanan lawan. Hingga menit ke-25, Inggris belum mencatatkan satu tembakan mengarah gawang.
Momentum berubah setelah jeda minum babak pertama berlangsung. Declan Rice hampir mencetak gol melalui tendangan bebas berbahaya dari luar kotak penalti. Bola mengenai Ezri Konsa sebelum meluncur tipis meninggalkan gawang RD Kongo.
Marcus Rashford memperoleh peluang emas melalui sundulan memanfaatkan umpan silang akurat. Lionel Mpasi melakukan penyelamatan gemilang demi mempertahankan keunggulan timnya. Kiper RD Kongo tampil luar biasa sepanjang babak pertama.
Peluang kembali hadir ketika Djed Spence mengirim umpan matang kepada Rashford. Aaron Wan-Bissaka menggagalkan tembakan tersebut tepat di depan garis gawang. RD Kongo nyaris menggandakan keunggulan menjelang turun minum.
Yoane Wissa menyambut umpan silang Wan-Bissaka melalui penyelesaian keras dari dalam kotak penalti. Bola masih membentur tiang sehingga Inggris terhindar dari kebobolan kedua. Skor 1-0 bertahan hingga babak pertama berakhir.
Thomas Tuchel meminta pemain tampil lebih agresif memasuki babak kedua pertandingan. Inggris langsung meningkatkan tempo permainan sejak peluit babak kedua dibunyikan. Rashford beberapa kali merepotkan pertahanan RD Kongo melalui pergerakan cepat.
Jude Bellingham hampir memaksa lawan mencetak gol bunuh diri setelah mengirim umpan berbahaya. Lionel Mpasi kembali menunjukkan refleks luar biasa mengamankan gawangnya dari ancaman. Inggris terus menguasai jalannya pertandingan.
Tekanan tanpa henti akhirnya menghasilkan gol penyama kedudukan pada menit ke-75. Anthony Gordon mengirim umpan silang akurat menuju Harry Kane di depan gawang. Sundulan Kane gagal dihentikan Lionel Mpasi.
Gol tersebut membakar semangat seluruh pemain Inggris mengejar kemenangan penting. Jude Bellingham hampir membawa keunggulan melalui peluang emas beberapa menit kemudian. Mpasi kembali menggagalkan peluang tersebut melalui penyelamatan cemerlang.
Harry Kane akhirnya memastikan kemenangan Inggris pada menit ke-86 pertandingan. Penyerang berpengalaman tersebut memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti lawan. Tembakan keras Kane membuat Lionel Mpasi hanya terpaku menyaksikan bola bersarang.
Inggris menutup pertandingan dengan kemenangan 2-1 setelah sempat tertinggal lebih dahulu. Hasil tersebut memastikan Tim Tiga Singa melangkah menuju babak 16 besar turnamen. Lawan berikutnya adalah tuan rumah Meksiko dalam laga penuh gengsi.
Harry Kane mengaku kemenangan lahir berkat ketenangan seluruh pemain menghadapi tekanan pertandingan. “Kami tetap percaya kesempatan akan datang hingga peluit terakhir berbunyi,” ujar Kane seusai pertandingan. Kapten Inggris tersebut kembali membuktikan kualitas sebagai penentu kemenangan.
Pelatih Thomas Tuchel memuji respons anak asuhnya setelah menghadapi situasi sulit sejak awal pertandingan. “Karakter pemain terlihat ketika menghadapi tekanan besar sepanjang laga,” kata Tuchel. Inggris kini membawa kepercayaan diri tinggi menghadapi Meksiko pada babak 16 besar.(R-04)
